“Kijk! Die heb ik gemaakt!”, roept Sadishka trots als Ranjani-teacher op haar laptop het Nederlandse website-winkeltje van Friendship Foundation laat zien. In Sri Lanka wijst Sadishka naar zijn kokosnoten lepels. Samen met de andere jongeren van Sarana MultiDisciplinair Centrum kijkt hij trots naar de producten.
En wij zijn ook super trots op onze studenten! Ons praktijkonderwijs aan thuiswonende jongeren met een beperking in het oosten van Sri Lanka is namelijk nog piepjong. Het praktijkonderwijs op Sarana is, om precies te zijn, gestart in 2019. Naast de sociale vaardigheden en zelfstandigheidstraining, leren onze studenten een praktisch beroep.
Ze vervaardigen producten die je bij elke Sri Lankaan thuis kunt vinden. De jongeren vinden het zo leuk, dat er flink geproduceerd wordt en ze leveren topkwaliteit!
Al snel werden hun producten verkocht op de lokale markt, bij het ziekenhuis en bij de tempel. Toch hadden we nog steeds last van ‘overproductie’! We zetten voorzichtige stappen naar Arugam Bay. Een leuk badplaatsje, 60 km bij Sarana vandaan. De eerste producten vonden gretig aftrek onder de toeristen! De jongeren vonden het fantastisch.
Toen sloeg de coronapandemie toe. De wereld veranderde, ook voor de leerlingen van Sarana MultiDisciplinair Centrum. Sarana ging dicht, de jongeren kregen thuisonderwijs, de toeristen bleven weg uit Sri Lanka.
Sarana stapte snel over op thuisonderwijs. De juffen maakten wekelijks voor elke leerling een uniek lespakketje, want op Sarana is elk kind uniek.
Het is fantastisch om te zien dat de jongeren thuis de producten konden blijven produceren, soms met een beetje hulp van hun ouders. Wat jammer dat er nu geen toeristen zijn, die hun producten kunnen kopen!
In Coronatijd zijn veel mensen gaan omdenken, creatieve processen gingen stromen. Friendship Foundation ging ook flink omdenken! Als de reiziger niet naar ons product kan komen, dan komt ons product toch naar de reiziger toe!
En net wanneer je zoiets bedenkt, dient de oplossing zich aan! Marjolein belde ons. Marjolein is initiatiefneemster van “Help Local With Love”, een webshop die speciaal in het leven is geroepen om ambachtslieden uit niet-westerse landen, die normaal gesproken reizigers als klant hebben, te helpen in deze moeilijke Coronaperiode. De producten die door de jongeren van Sarana gemaakt worden, vinden via Help Local with Love nu hun weg naar de Nederlandse consument. Hoe leuk is dat!!??
En zo gebeurde het dat er een doos vol kokosnotenkommetjes, – kaarsen en – lepels, tempel olielampjes en onderzetters vanuit Sri Lanka op het vliegtuig werd gezet met eindbestemming Nederland!
De jongeren vinden het geweldig dat hun spullen een weg gaan vinden naar Nederlandse huishoudens.
Inmiddels staan de producten in ons winkeltje op de website en zijn de eerste bestellingen geleverd. De jongeren van Sarana zijn beretrots dat hun werk in Nederland verkocht wordt. De klanten hebben zichzelf (of iemand anders!) een mooi cadeautje met een verhaal gegeven. En Friendship Foundation is blij met een extra bron van inkomsten om ons onderwijs te bekostigen.
Heb jij al een kijkje in ons winkeltje genomen? Klik snel hier!
